(Par Sunder & Dog)

-15 secondes, Dane.

Alors que Scandium et Bullshark entament leur retransformation, Dane, l'epée a la main, se prepare a ce qui risque d'etre pour la seconde fois la derniere bataille de sa vie.

Quelques part en lui le Chevalier Noir se souvient de Captain America, lentement brisé dans le poing d'une de ces machines infernale, alors que lui meme se refugiait dans les egouts de New York, terrorisé, pour echapper a ces creatures de puissance et d'acier. Dans les anciens egouts Morlocks, alors que la civilisation Americaine prenait fin au dessus de sa tete, il avait vecu une année entiere; sale, puant, se nourrissant de rats et d'eau croupie, avant que Magnus ne le retrouve et ne lui reaprenne le courage.

La fuite serait de nouveau facile, pense t'il, quelques part au plus profond de lui. Il est humain, sans casque et sans epée, les Sentinelles n'auraient rien a lui reprocher.

Une pensée qu'il refuse, la lame a la main, pret a combattre, jamais plus le Chevalier Noir ne cedera a la peur.

-Preparez vous a mourir en guerrier, lance Dane Whitmane a ses troupes alors que chacun attrape une arme, ou active son pouvoir, pret a tout pour proteger leur compagnon blessé. Si nous perissons dans l'honneur, nous festoieront au Valhalla, et Thor en personne nous fera asseoir a la table des Heros.

-Amen, grogne derriere lui Jaycen, bavant deja d'impatience.

-Amen, prie silencieusement Manuel, une derniere pensée pour Joshua a l'esprit.

Un bruit d'acier, de bois, de taule de tissu arraché par une force mecanique, et chacun pense a sa famille, a ses amis, peut etre pour la derniere fois. Alors que la premiere Sentinelle arrache le plafond, Manuel, la croix de sa mere entre les dents, leve son fusil a impulsion, et appuie sur la gachette.

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-Meme pas la peine d'y penser.

Jenny Callado, sur ce coup, etait catégorique. Malgres que l'homme ai relaché depuis deja quelques secondes son compagnon, elle ne baisserait pas son arme.

-Ton fingue est foutu, Jenny, ricana a moitié l'assassin vieillissant. Tu peux le balancer maintenant.

-Todd, ordonne t'elle a son petit ami, le quitte pas des yeux et passe derriere moi. On se casse.

Cette fois, Bullseye ne retint pas son amusement. Le rire, sinistre, raisonna dans tout le batiment.

-Ce palace etait un refuge genetique Worthington Enterprises, les gosses, c'est le seul endroit sur 5000 metres ou les Sentinelles ne vous remarquerons pas. A l'heure actuelle, je parie que les modeles Zeta se repandent deja dans la ville, la destruction d'une escouade en appelant une autre...Vous etes coincés ici, alors autant contacter votre teleporteur, qu'on rentrent bien gentiment a la maison.

-Seul probleme, ricana Screamer, notre teleporteur fonctionne pas comme ca. On a rendez vous dans 57 minutes, et a l'autre bout de la ville.

-Quoi ? s'exclama le vieil homme, interloqué. Vous avez meme pas un telepathe mutant en reserve qui pourrait vous localiser et vous l'envoyer ?

-Petite lecon d'histoire, super villain, ironisa Hotroad a son tour, telepathes, teleporteurs, et mystiques genre Docteur Strange ont tous eté traqués et eliminés, lors de la premiere tentative de prise de pouvoir par les machines. Petite histoire de Strategie Sentinelle: On detruit ceux qui peuvent permettre l'organisation des revoltes, et l'unification des troupes. Apres, il leur suffisait de nous traqués un par un...

-Aidé des Vengeurs et autres humains a Super pouvoirs, completa avec rage Screamer. Heros et vilains...

-Je n'ai jamais participé aux rafles, se vexa visiblement le vieil homme, plantant son regard dans celui du jeune mutant. J'ai jamais executé de contrat gratuitement, et les Sentinelles ne payent pas...

Todd ne baissa pas les yeux tout de suite, observa Hotroad, bien qu'il sache que l'autre avait raison.

Captain America, Iron Fist, Power Man,Miss Hulk, la Torche, la Vision, Hercule, Bill Foster le Second Giant Man, la Guepe, Oeil de Faucon, tant d'autres, et surtout le Monstre Genocide Tony Starck, tous avaient chassés et envoyés les X-Men, la Confrerie, la Freedom Force et consorts vers les camps, eux seuls etaient responsable de la situation actuelle. Tous les idoles de l'humanité avaient eté des ordures, des bouchers, des traitres aux ideaux qu'ils disaient defendre...Seul Hank Pym et Spider Man, avaient refusés de participer a la chasse a l'Homo Superior, suite a la mort du Senateur Kelly...Bon sang, meme les 4 Fantastiques, dans un premier temps, avaient eté d'accord pour aider a la reactivation des sentinelles, malgres Franklin...Une part sombre de l'Heroisme...

En effet, le paradoxe avait eté les reaction de certains, tels l'Homme Taupe et Fatalis, qui tres tot avaient aidés a l'organisation de la resistance. Certains Villains, tels l'Homme aux Echasses, le Maitre des Malefices ou l'homme Absorbant etaient meme morts en Heros lors de la premiere revolte Mutante de New York... Que le Tireur, ancien assassin, ai pu peut etre vouloir rester neutre, faute de prendre le parti des mutants, elle n'y trouvait, historiquement, rien d'impossible.

-Excusez Todd, lacha finalement Jenny, mon petit ami a tendance parfois a croire que tous les humains ont voulu notre perte, sans faire de distinction.

La jeune femme, finalement s'attarda sur le vieil homme, et le trouva fatigué. Peut etre avait t'il besoin d'un medecin, se demanda t'elle. Dane Whitman avait passé 1 an dans les egouts, et avait mis 4 ans a s'en remettre. Depuis combien de temps le celebre Tireur pouvait t'il vivre ainsi, en bete traquée dans un monde ou la mafia n'avait plus sa place ?...

-On vous emmene, finit'elle pas lacher.

-JEN, s'offusqua Todd !!! On le connais pas, c'est un criminel !!!

-Et nous des terroristes Genetique, selon les agences Internationales de Securité. Qui ont est , et qui sera t'on si on refuse notre aide a quelqu'un qui nous la demande ? On est pas des Vengeurs, Todd, garde bien ca en memoire, on vaut bien mieux qu'eux tant qu'on n'agit pas comme eux...

Todd baissa les yeux, et Jenny croisa ceux de Bullseye le Tireur.

-Toutefois, si nous sommes d'accord pour vous emmener, il reste tout de meme un probleme, vous vous doutez bien...nous devont etre dans le parking du Lancasterfield Hotel d'ici 55 minutes, et comme vous l'avez dit, la zone grouille de Sentinelles.

L'expression du vieillard changea, et Jenny fut parcourue d'un frisson.

-Ca, la mome, c'est un probleme que je me poserais pas a ta place, je connais les tunnels comme ma poche.Dans 56 minutes, toi, moi, et ton petit copain grassouillet, on sera dans cette base secrete de mutants qui fait rever tant de gens...

Todd, resté en retrait sur l'ordre de Hotroad, fusilla le vieillard du regard.

Bullseye, comme Whitmane, n'etait qu'un heros, humain qui plus est. Et quoi que dise Jen, aucun heros ne s'etait jamais averé digne de sa confiance...

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La premiere Sentinelle s'etait ecroulée, la tete separée du corps, et Jaycen avait immediatement fait son chemin vers l'Unité suivante, dechirant deja le metal a pleines dents. Alors qu'une troisieme Sentinelle enjambait les restes du cinema eventré, Mindtrap et Black Out leverent leurs armes, lui explosant la partie gauche de la tete, sans parvenir pourtant a la faire tomber.

Alors qu'une nouvelle creature s'approchait deja, le Chevalier noir tira son epée et s'avanca, decidé a equilibrer les chances.

-Il est dingue, souffla Manuel. Il va pas les combattre a coups d'epée quand meme ?

-Tais toi et continue a tirer, repondis Mindtrap. Il sais ce qu'il fait.

-C'est un cinglé...Qu'est ce qu'il va faire, les decouper en tranche, comme un salami ?

Comme pour repondre a Manuel, le chevalier noir fit un simple geste a Scandium, qui acquiesca avec un sourire. Attrapant le guerrier par la ceinture, le geant d'acier organique jeta un dernier regard a l'ancien vengeur, et d'un simple arc de cercle, le propulsa vers la plus eloignée des Sentinelle. Atterrissant en pleine poitrine de la creature, Dane Whitmane y planta son epée d'ebene, transpercant a la fois le systeme navigateur et le generateur d'energie principale, mettant fin, tel David, fronde et frondeur, a la vie du Goliath d'electronique.

-L'arme n'est rien, sa puissance est dans celui qui l'a au bout du bras, retient bien ca, murmura Gregory a son eleve dans un sourire.

Alors que l'une d'entre elle s'ecroule, les machines infernales, elles meme, marquent un instant de silence.

Silence qui fut rompu par Black out, rouvrant le feu avec courage.

**********

-Tu lambine, Gamin ! hurla Bullseye, deja loin devant lui.

Screamer, essouflé, a genou dans l'eau croupie et puante de l'egout, manqua de hurler, a force de frustration. Comment cet humain, de 20 ans son ainé, pouvait t'il parvenir a courir 40 minutes de suite sans etre au bord de la crise cardiaque ? Et pourquoi Jennifer semblait t'elle lui faire autant confiance; alors qu'elle ne savait rien de lui? Tout cela etait injuste.

-Todd ? demanda Jenny, inquiete de le voir souffler si fort. Todd, tu veux que nous fassions une pause, mon bebé ?

-Le laisse pas arriver seul au point de rendez vous, parvint a sortir le jeune homme, le souffle court. J'ai aucune confiance en lui, je vous rattrappe dans un instant.

-C'est ridicule, on va faire une pause...

-Il vous reste 4 minutes pour faire le contact, et s'il ne vois personne, Porsches repart au bout de 40 secondes, rappelle toi la procedure.

-Je reste avec ton petit ami, grogna le vieil homme derriere eux. Tu accueilles votre teleporteur, et vous nous attendez.

-Mais, osa Jenny,...

-Ne discute pas, le vieux a raison, grogna Screamer. Va attendre Porsches, on vous rejoint dans 5 minutes

N'ayant pas le temps de discuter, la jeune femme acquiesca. Se relevant apres un dernier baiser a son ami, elle enclencha son pouvoir, et laissa ses comagnons seuls, prenant le chemin que l'homme qui disait etre Bullseye lui avait indiqué.

-Essouflé, hein, ricana t'il.

-Oui. Heureux que ca vous amuse.

-Tu est Neo-Zealandais ?

-Comment vous le savez ?

-Le dernier Pays a ne pas avoir accepté la Paix Sentinelle...Le dernier Pays libre pour les Mutants. Et il faut que tu ai vecu libre longtemps pour etre aussi gras.

-Plus maintenant. Mon Pays a rejoint de nouveau l'ONU il y'a 2 ans, et par la meme acceptée la "Paix" Sentinelle. La Nouvelle Zelande aussi a son camps de concentration Genetique, maintenant...

-Je savais pas. Desolé.

-Pas de quoi. Quand a mon gras, c'est une part prenante de ma mutation.

-C'est l'excuse la plus minable que j'ai jamais entendu. Maintenant tu m'explique ce qui t'arrive ? Meme avec un aussi gros cul, t'aurais deja du retrouver ton souffle. Je croyais pourtant que vous nous etiez Superior...

-Je vous emmerde, pauvre singe. Dans l'echelle de l'evolution, je suis ce qui se fait de mieux, gardez bien ca en memoire si vous voulez un jour rejoindre Survivors Island.

-Tu as des problemes de foie ?

-Pourquoi vous demandez ca ?

-Pour ca.

Alors que le pied de l'ancien criminel atteint le mutant en plein ventre, Todd s'ecroule, et hurle de douleur.

-Maintenant tu saura qu'on ne m'insulte pas, Todd. Je ne suis pas devenu ce que je suis en laissant des amateurs me manquer de respect.

-Ordure...grogne le mutant, alors que l'electricité crepite deja dans sa gorge, prete a etre liberée.

-ca me demangeait de t'apprendre le respect, Mutant. Je vais te faire un petit cours en acceleré.

Alors qu'un nouveau coup de pied l'atteint en pleine tete, mettant fin au hurlement electrique en preparation, la derniere pensée de Todd va vers Jenny.

Ensuite, vient le noir, puis finalement l'inconscience, alors qu'il se sent soulevé du sol.

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Le Combat avait gagné la rue, et les Mutants avaient vaincus. Jaycen, encore debout sur l'une des creatures demembrée, scuttait le ciel.

-Gregory, combien de temps avant l'arrivée d'un nouvel escadron ?

-Le signal a du etre envoyé a l'arret des fonctions de la derniere Sentinelle. Celles ci etaient des Modeles anciens. Je pense que le prochain coup, nous auront droit aux modeles recents...

-240 secondes devant nous, soupira Manuel.

-Firestarter ne tiendra pas 240 secondes. Porsches a 6 Minutes de retard, bon Dieu, grogna Jaycen.

-Ton pouvoir, Black Out ? demanda Whitmane.

-Aucune chance, Dane. Je ne suis pas rechargé.

-Munitions ?

-Plus rien, annonca Mindtrap.

-Vous auriez du me laisser là, grogna Jaycen, reprenant sa forme humaine. Manuel, je t'avais dit de ne pas revenir...

-Trop tard pour debattre de ca, l'interrompis le Chevalier Noir. De toute facon ce n'est pas la faute de ton eleve, Thomas, c'etait ma decision.

En retrait de ses compagnon, le metallique Scandium leva les yeux aux ciel, et soupira interieurement. Au loins, encore trop loin pour etre vu par ses compagnons, 6 points sombres grandissaient sur l'horizon. D'ici 220 secondes, la bataille allait reprendre...

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Epilogue.

-Restez en arriere, le systeme de securité est peut etre encore en etat de marche.

Celui qui s'appelais Crusader jeta un dernier regard a ses deux compagnons, Ghost Monkey et Scarecrow, et s'elanca.

-C'est la plus debile des mission a laquelle j'ai eu a participer, grogna la jeune femme.

Scarecrow, helas, ne pouvais pas dire le contraire. Deux jours leurs avaient eté necessaire pour forcer les codes de la chambre des reliques. Deux jours qu'ils avaient presque entierement passés a voir defiler des series de chiffres, de symboles, puis finalement de lettres.

-Peut etre, se senti t'il obligé d'admettre, mais je crois que Whitmane sais ce qu'il faisait en nous envoyant ici.

-Parce que tu crois a ces idioties mystiques, toi ?

-Il faut bien croire en quelques chose...

-La voie est libre, hurla le spadassin a leur encontre. Sans enthousiasme, les deux jeunes gens se leverent, et entrerent dans le couloir de ce qui avait eté l'ancienne Chambre des reliques des Vengeurs de la cote Ouest.

L'objet face a eux, dans la vitrine, devait mesurer 1m20, une canne de bois, forgée a meme un branchage quelconque. Pourtant, le verre de la vitrine etait martellé d'argent, et le support, brodé de pourpre et d'or, avait eté travaillé a la main expressement pour l'objet.

-C'est tout ? C'est ca, que nous sommes venu chercher, un bout de bois ???

Crusader, maitre de cette expedition, ne chercha meme pas a relever la remarque sarcastique de la jeune femme. Son regard se porta sur le deuxieme Nouveau Mutant, et d'un geste, lui donna l'autorisation de s'approcher.

-Mjolnir, soupira Scarecrow, le souffle coupé, ne semblant pas y croire...

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A Suivre.